من ست شهور
خطيبي سخر مني باللغة العربية في عشاء عائلته بينما عشت في دبي 8 سنوات
صدى الضحكات تردد في غرفة الطعام الخاصة بمطعم وردة دمشق بينما جلست ساكنة تماما شوكتي معلقة فوق لحم الضأن الذي لم ألمسه في طبقي. حول الطاولة الطويلة كان 12 فردا من عائلة المنصور يومئون بحماس ولغتهم العربية تتدفق كالمياه فوق الحصى سلسة متواصلة وتستثنيني أنا بشكل متعمد.
جلس خطيبي طارق على رأس الطاولة ويده ترتاح بتملك على كتفي وهو يمتنع عن ترجمة أي شيء إطلاقا. كانت والدته ليلى تراقبني بتلك العيون الحادة كالصقر من الجانب الآخر من الطاولة وابتسامة خفيفة ترتسم على شفتيها.
لقد عرفت. كلهم عرفوا. القنديل الكريستالي أعلاه ألقى بظلال راقصة عبر مفرش المائدة الأبيض بينما مال طارق نحو أخيه الأصغر عمر متحدثا بالعربية بسرعة.
تدفقت الكلمات بسهولة بعفوية وكأنني لم أكن جالسة هناك وكأنني لا أستطيع فهم كل مقطع صوتي. هي لا تعرف حتى كيف تعد القهوة المناسبة قال طارق وصوته يقطر تسلية. بالأمس استخدمت آلة.
آلة وكأننا في مطعم أمريكي شخر عمر وكاد يختنق بنبيذه. وتريد أن تتزوج هذه يا أخي ما الذي حدث لمعاييرك ارتشفت رشفة رقيقة من الماء ووجهي قناع حذر من الارتباك المهذب. نفس التعبير الذي كنت أرتديه طوال الأشهر الستة الماضية منذ أن تقدم طارق لخطبتي.
نفس التعبير الذي أتقنته خلال سنواتي الثماني في دبي حيث تعلمت أن الموقف الأقوى في بعض الأحيان هو الذي يقلل فيه الجميع من شأنك. ضغطت يد طارق على كتفي والټفت إلي بتلك الابتسامة المتدربة تلك التي كان يستخدمها عندما يريد شيئا. أمي كانت تقول كم أنت جميلة الليلة حبيبتي.
ابتسمت في المقابل بهدوء وامتنان. هذا لطيف جدا. من فضلك أخبرها شكرا لك.
ما قالته والدته في الواقع قبل أقل من ثلاثين ثانية هو أن فستاني ضيق جدا ويجعلني أبدو رخيصة. لكني أومأت بتقدير أؤدي دوري ببراعة. أحضر النادلون طبقا آخر معجنات رقيقة مغطاة بالعسل والفستق الحلبي.
والد طارق حسان رجل وقور بشعيرات فضية تتخلل شعره الداكن رفع كأسه. إلى العائلة أعلن بالإنجليزية وهي إحدى العبارات القليلة التي نطق بها بلغتي طوال المساء. وإلى البدايات الجديدة.
رفع الجميع كؤوسهم. رفعت كأسي والتقيت بعينيه عبر الطاولة. نظر بعيدا أولا.
البدايات الجديدة. تمتمت أخت طارق أميرة باللغة العربية بصوت عال بما يكفي لتسمعها العائلة. بل المشاكل الجديدة.
لا تستطيع حتى التحدث بلغتنا ولا تستطيع طهي طعامنا ولا تعرف شيئا عن ثقافتنا. أي نوع من الزوجات ستكون النوع الذي لا يعرف متى يتم إهانته أجاب طارق بسلاسة. واڼفجرت الطاولة بالضحك.
ضحكت أنا أيضا. صوت صغير غير مؤكد وكأنني أحاول أن أكون جزءا من نكتة لم أفهمها. في داخلي كنت أحسب وأوثق وأضيف كل كلمة إلى القائمة المتزايدة من التجاوزات التي كنت أجمعها منذ أشهر.
هاتفي اهتز في حقيبتي. اعتذرت بهدوء واقفة من على الطاولة. دورة المياه همست لطارق.
لوح لي بصرف النظر وقد عاد بالفعل إلى ابن عمه خالد يشرع في قصة أخرى
لكن شركة والدها ستكون تستحق هذا الإزعاج. كانت دورة المياه فارغة كلها رخام وتجهيزات ذهبية أنيقة وباردة. أغلقت على نفسي في أقصى كابينة وسحبت هاتفي.
كانت الرسالة من جيمس تشن رئيس أمن شركة والدي وأحد الأشخاص القلائل الذين يعرفون ما كنت أفعله حقا. تم تحميل الوثائق. تم نسخ وترجمة الصوت من آخر ثلاثة عشاءات عائلية بنجاح.
والدك يريد أن يعرف ما إذا كنت مستعدة للمضي قدما. أرسلت بسرعة. ليس بعد.
أحتاج إلى تسجيلات اجتماع العمل أولا. يحتاج إلى إدانة نفسه مهنيا وليس شخصيا فقط. ظهرت ثلاث نقاط ثم
مفهوم. فريق المراقبة يؤكد أنه سيجتمع مع المستثمرين القطريين غدا. سيكون لدينا كل شيء.
حذفت المحادثة جددت أحمر شفاهي ودرست انعكاسي. المرأة التي نظرت إلي لم تكن من اعتدت أن أكونها. قبل ثماني سنوات كنت صوفي مارتينيز حديثة التخرج من كلية إدارة الأعمال مثالية وساذجة تقبل منصبا في شركة والدي الاستشارية الدولية في دبي.
ظننت أنني مستعدة لأي شيء. لم أكن مستعدة لما وجدته هناك. كانت دبي اكتشافا ليس ناطحات السحاب اللامعة أو السيارات الفاخرة أو الفنادق السبعة نجوم.
هذه كانت مجرد السطح. ما غيرني هو التعقيد الكامن تحتها والتعاملات التجارية المعقدة التي تجرى باللغة العربية على عدد لا يحصى من فناجين القهوة وقواعد التفاوض غير المعلنة والفروق الثقافية الدقيقة التي تعني الفرق بين صفقة ناجحة وفشل كارثي. استغرق إعداد ورواية هذه القصة الكثير من الوقت فإذا كنتم تستمتعون بها سجلوا إعجابكم بهذا الفيديو إنه يعني الكثير بالنسبة لنا.
نعود الآن إلى القصة. كانت شركة والدي تعاني في سوق الشرق الأوسط. الكثير من المديرين التنفيذيين الغربيين الذين اعتقدوا أن بإمكانهم فرض تكتيكات العمل الأمريكية.
الكثير من العقود المفقودة. الكثير من العملاء الذين أهينوا. شاهدت صفقة تلو الأخرى ټنهار لأنه لم يكن هناك أحد في فريقنا يفهم حقا الثقافة اللغة التيارات العميقة للاحترام والعلاقة التي تحكم كل شيء.
لذلك تعلمت. ليس عرضيا وليس سطحيا بل بشكل كامل. استأجرت أفضل المعلمين وانغمست في اللغة ودرست الثقافة بنفس الحدة التي كنت أخصصها سابقا لقانون الشركات.
قضيت ثماني سنوات أصبح بها بطلاقة ليس فقط في اللغة العربية ولكن في العشرات من اللهجات والاختلافات الإقليمية والفروق الدقيقة التي تميز شخصا مطلعا حقا عن مجرد شخص قادر. عشت في دبي ست سنوات ثم سنتين أخريين أتنقل بين أبو ظبي والرياض والدوحة. تفاوضت على عقود بمئات الملايين من الدولارات كل ذلك بينما كنت أبتسم بلطف بينما يفترض العملاء أنني مجرد فتاة أمريكية جميلة أخرى حالفها الحظ في وظيفة بالشركة.
دعهم يقللون من شأني. من المؤكد أن منافسيهم فعلوا ذلك حتى قمت بإغلاق صفقات اعتقدوا أنها مستحيلة. بحلول الوقت الذي عدت فيه إلى بوسطن قبل ثلاثة أشهر لتولي منصب الرئيس التنفيذي للعمليات في مارتينيز
ثم التقيت طارق المنصور في حفل خيري لجمع التبرعات. وسيم ساحر متعلم في كلية هارفارد للأعمال. اقترب مني في البار وكان لهجته بالكاد ملحوظة ولغته الإنجليزية مثالية.
سأل عن عملي وبدا مهتما حقا بآرائي حول الأسواق الدولية. كان منتبها مضحكا ومحترما. كما كان حريصا جدا على أن يذكر في غضون أول 20 دقيقة أنه ينحدر من عائلة سعودية بارزة ذات ممتلكات تجارية واسعة في جميع أنحاء منطقة الخليج.
العقارات البناء الاستيراد التصدير نوع الإمبراطورية المتنوعة التي صمدت أمام العواصف الاقتصادية وخرجت أقوى. كنت مفتونة ليس بماله فقد حرصت شركة والدي على أنني لن أحتاج أبدا للقلق بشأن الأمور المالية ولكن بفرص العمل. كانت مارتينيز العالمية للاستشارات تحاول اقټحام السوق السعودي لسنوات لكن الاتصالات المطلوبة والثقة التي يجب بناؤها كانت دائما بعيدة المنال.
يمكن أن يكون
طارق هو ذلك الجسر. على مدى الشهر التالي غازلني بمزيج مثالي من الرومانسية الغربية والمجاملة على الطريقة القديمة. مطاعم باهظة الثمن هدايا مدروسة محادثات طويلة حول كل شيء من الأدب إلى السياسة.
أخبرني عن عائلته عن نشأته بين الرياض وبوسطن عن تحديات التوفيق بين ثقافتين. لم يتحدث معي باللغة العربية ولو لمرة واحدة. عائلتي تقليدية.
أوضح خلال موعدنا السادس ونحن نسير على طول المرفأ. سيرغبون في التعرف عليك لكن الأمر قد يكون مربكا في البداية. سيتحدثون معظم الوقت باللغة العربية فيما بينهم. لا تأخذي الأمر على محمل شخصي. إنها مجرد لغتهم المريحة. أومأت برأسي متفهمة.
أقدر تحذيرك لي. سأبذل قصارى جهدي لترك انطباع جيد. ابتسم وقبل جبهتي.
الجزء الثاني
فقط كوني على طبيعتك. سيحبونك. ما كان يقصده هو فقط كوني الفتاة الأمريكية الساذجة التي لا تفهم ما نقوله عنها.
كان العشاء العائلي الأول قبل شهرين بعد وقت قصير من خطبة طارق. لقد قبلت عرضه للزواج ليس بدافع الحب فقد تعلمت منذ زمن طويل أن أكون عملية فيما يتعلق بالعلاقات بل لأنه كان يمثل منطقا استراتيجيا.
إنه اندماج عائلات وأعمال هو بعلاقاته في الخليج وأنا بعقودنا. كان والدي متشككا.
الأب بالإنجليزية أنت لا تحبينه يا صوفي.
أنا بالإنجليزية الحب رفاهية. هذا عمل.
الأب بالإنجليزية العمل لا ينبغي أن يتطلب منك الزواج من شخص ما.
أنا بالإنجليزية إذا اعتبره تفاوضا موسعا. سأعرف في غضون ستة أشهر ما إذا كان صادقا أم أنه يستخدمي للوصول إلى شركتنا. في كلتا الحالتين سأحصل على ما أحتاجه.
ما حصلت عليه كان درسا في مدى خطئي بشأن طارق. في ذلك العشاء الأول جلست بهدوء بينما كانت عائلته تناقشني باللغة العربية وكأنني قطعة أثاث.
انتقدت والدته كل شيء من شعري إلى ملابسي إلى مسيرتي المهنية. وتساءل والده عما إذا كنت أستطيع إنجاب أبناء أقوياء. وأطلق
وانضم طارق إليهم ضاحكا مضيفا ملاحظاته الخاصة حول كيف أنني منشغلة جدا بمسيرتي المهنية لدرجة أنني بالكاد أطبخ وحول كيف سأحتاج إلى معرفة مكاني في منزل مناسب وحول كيف أنه يسدي لي معروفا بتقديم الزواج. لأنه في سن التاسعة والعشرين كنت بالفعل أقترب من السن الذي ستتضاءل فيه خياراتي.
ابتسمت في وجه كل ذلك سائلة بين الحين والآخر عما يقوله الجميع ومتقبلة أكاذيب طارق المترجمة بامتنان ظاهري. ثم عدت إلى المنزل ووضعت قائمة.
انفتح باب دورة المياه وسمعت صوت أميرة تتحدث بالعربية بسرعة مع شخص ما على هاتفها. انتظرتها حتى أنهت مكالمتها مستمعة إليها وهي تتذمر من الاضطرار إلى الجلوس لتناول العشاء مع تلك الأمريكية اللي حتى ما بتعرف تحكي محادثة زينة.
عندما خرجت من الكابينة كانت تضع لمساتها الأخيرة على مكياجها أمام المرآة. نظرت إلي وتحول تعبيرها إلى عدم اهتمام مهذب.
أنا بالإنجليزية بلكنة أمريكية مصطنعة ومهذبة الطعام رائع. كل شيء مختلف جدا عما اعتدت عليه.
أميرة بالإنجليزية بلكنة ثقيلة أجل حسنا مطبخنا راق جدا مش مثل البرجر والبطاطس بتاعتكم.
ضحكت بخفة وكأنها ألقت نكتة بدلا من إهانة. لدي الكثير لأتعلمه. طارق صبور جدا معي.
شيء ما ارتجف في عينيها ربما دهشة أو شك. لكنه تلاشى بسرعة.
أميرة بالإنجليزية أخي لطيف جدا لطيف بزيادة أحيانا.
غسلت يدي ببطء أراقبها في المرآة. أتمنى أن تساعدني عائلتك على فهم ثقافتكم بشكل أفضل. هذا يعني الكثير لطارق أنني أندمج.
أميرة بعناية الاندماج يتطلب أكثر من مجرد الرغبة. يتطلب فهم احترام معرفة مكانك.
أنا بهدوء أنظر في عينيها أفهم. حقا أفهم.
درستني للحظة طويلة ثم عادت إلى أحمر شفاهها. يجب أن نعود للعشاء. عيب نخلي الرجال ينتظرون وقت طويل.
عدنا معا في صمت. عندما اقتربنا من غرفة الطعام الخاصة كان بإمكاني سماع أصوات الرجال أعلى الآن وقد زادت جرأتهم بسبب النبيذ واليقين من الخصوصية.
طارق هي مجرد وسيلة لهدف. شركة أبوها عندها علاقات بكل آسيا وأوروبا ونحتاجها. أول ما نتزوج الأبواب دي حتنفتح لنا.
عمر ضاحكا وبعد كام سنة لو ما ظبطتش الطلاق خيار موجود دايما. حكونا استخلصنا اللي نحتاجه ساعتها.
شخص آخر وهي ما عندهاش أي فكرة
طارق ولا أي فكرة. هي فاكرة إن دي قصة حب. هي فعلا مصدقة إني معجب بطموحها وشغلها.
ترك صوت طارق يسخر مني كما لو أنني كنت أريد حقا زوجة تظن أنها ند لي.
توقفت للحظة خارج المدخل تاركة أميرة تدخل قبلي. أخذت نفسا عميقا آخر وثبتت تعبيري على شيء ناعم ومحب. ثم عدت إلى مقعدي مبتسمة لطارق وهو يسحب لي الكرسي.
أنا بالإنجليزية هل فاتتني أي حاجة مهمة
طارق بالإنجليزية مجرد كلام عمل ممل أكد لي ويده تلمس يدي تحت الطاولة. تعرفين كيف نكون لما نجتمع.
أنا بالإنجليزية أحب مشاهدتك مع عائلتك قلتها وكنت أعنيها. أحببت مشاهدته وهو يكشف عن هويته الحقيقية تماما. أنت مختلف جدا معهم.
طارق بالإنجليزية ضاغطا
نعم فكرت. هم
